Le projet AlimENCRE a commencé en 2001 comme un projet de financement qui consistait à faire la collecte de cartouches à jet d'encre au profit de la Daily Bread Food Bank de Toronto. Grâce au soutien de Petro-Canada, l'Association des banques alimentaires de l'Ontario a procédé à l'expansion du projet partout dans la province au profit de toutes ses banques alimentaires membres.

En avril 2002, grâce au soutien continu de Petro-Canada, l'Association canadienne des banques alimentaires a procédé à l'expansion du projet au niveau national. Au printemps 2003, Purolator a fait ses débuts à titre de commanditaire national en lançant le projet Échange Cellu-Bouffe.

Rogers Sans-fil a démarré le projet dans tous ses magasins et l'entreprise a annoncé, en octobre 2004, qu'elle devenait un commanditaire national du projet AlimENCRE / Échange Cellu-Bouffe.